El Agujero Negro del Centro de la galaxia

La Vía Láctea es una Galaxia Espiral, conformada por nubes de gas, polvo cósmico, materia oscura, energía, planetas y estrellas todas estas estructuras se encuentran ligadas gracias a la existencia de la gravedad y giran en torno al centro de la galaxia. El sol no es la excepción, gira con todo el sistema solar en torno al centro de la galaxia, a una velocidad de 220 km/s.

Si las estructuras que hay en la galaxia giran en torno al centro galáctico entonces ¿qué hay en el centro de la galaxia?.

Captura del disco de acreción de Sagitario A* tomada
desde el simulador espacial SpaceEngine.

En el centro de la Vía Láctea hay un Agujero Negro Supermasivo denominado Sagitario A*,

abreviado (Sgr A*) de masa 4.31 por 10 a la 6 Masas solares, es decir, de aproximadamente 4 millones de veces la masa del Sol. Nunca se ha visto, pero se cree que existe por el movimiento orbital que genera en las estrellas cercanas a este y por el movimiento de rotación que genera en toda la galaxia.

El volumen correspondiente al centro galáctico esta poblado por muchas estrellas, todas estas ligadas por la gravedad de Sagitario A*, este agujero negro tiene un disco de acrecimiento, el cual consiste en gas y polvo que gira al rededor de este, acelerado a velocidades cercanas a la luz, lo cual causa que el disco se caliente y emita radiación.

El disco de acrecimiento de Sagitario A*  aporta masa al agujero negro y emite ondas electromagnéticas de baja frecuencia (Ondas de Radio e infrarroja). Mientras que el agujero negro es frio y solo emite Radiación de Hawking.

¿Qué distancia hay de Sagitario A* a la tierra? 

Imagen de Sagitario A*, proporcionada por el
observatorio Chandra de Rayos X

Del agujero negro supermasivo a nuestro planeta hay una distancia aproximada de 26000 años luz (al). la luz proveniente del centro galáctico tarda en llegar a la tierra 26000 años, las  observaciones que se hicieron hace poco  (En octubre del 2002), del centro galáctico y de la órbita de una estrella denominada S2, que gira al rededor del agujero negro corresponde al estado del sistema hace 26000 años. Esto se debe a la Teoría de la Relatividad Especial de Einstein, que indica que ningún fenómeno físico puede ocurrir a una velocidad mayor a 300000 km/s (C), así las ondas electromagnéticas como la luz, se propagan en el vacio a esta velocidad.    

Si el sol se apagara, tardaríamos 8 minutos en la tierra en darnos cuenta, porque la luz que viaja del sol a la tierra se demora 8 minutos en recorres esa distancia. Lo mismo pasa con el centro de nuestra galaxia; si Sagitario A* absorbiera una de las estrellas que lo orbitan o sucediera algún otro fenómeno trascendental en este momento, le tomaría a la humanidad 26000 años en darse cuenta de esto.

El movimiento del disco de acrecimiento de Sagitario A* y sus estrellas, junto con el agujero negro grabado desde SpaceEngine se ve así: